A Assembleia Legislativa da Paraíba prestou homenagem a
Igreja Presbiteriana do Brasil, que completa 150
anos. Uma sessão especial foi o marco maior da comemoração de aniversário
das igrejas presbiterianas.
“A Igreja Presbiteriana têm uma grande consciência. Ou seja, a de possuir
uma missão dada por Deus, que é cumprida através do trabalho de
evangelização e do testemunho cristão”, disse o deputado Aguinaldo Ribeiro
(PP), que, através de requerimento, apresentou a proposta de realizar uma
sessão especial para homenagear os 150 anos da Igreja Presbiteriana do
Brasil.
“A soberania de Deus, a eleição divina, a centralidade da Palavra e dos
sacramentos, o conceito do pacto, são alguns dos princípios defendidos
pela Igreja Presbiteriana do Brasil, que tem uma longa folha de serviço
prestado ao país no que diz respeito a evangelização”, prossegue Aguinaldo
Ribeiro.
A consolidação da Igreja Presbiteriana do Brasil ocorreu após a chegada ao
país do reverendo Ashbel Green Simonton em 12 de agosto de 1859. Um jovem
missionário que pisou nas terras brasileiras durante o reinado de Dom
Pedro II.
O reverendo Ashbel, ordenado pastor há poucos meses, chegou à Capital do
Império, na época Rio de Janeiro, vindo de Baltimore, Estados Unidos.
Foram quase dois meses de viagem até o início da realização do seu plano
de servir a Deus em solo brasileiro.
O maravilhoso Brasil, descrito por Simonton, possuía seu lado obscuro.
Naquele ano, homens, mulheres e crianças de pele negra ainda eram
obrigados a trabalhar para grandes senhores. O país atravessava uma crise
em relação à saúde pública. Doenças, como tuberculose (considerada o mal
do século 19), e febre amarela, causavam transtornos e sérias
preocupações, mesmo após a superação de uma epidemia de cólera.
O presbiterianismo ou movimento reformado nasceu da Reforma Protestante do
século 16. Pouco depois que protestantismo começou na Alemanha, sob a
liderança de Martinho Lutero, surgiu uma segunda manifestação do mesmo no
Cantão de Zurique, na Suíça, sob a direção de outro ex-sacerdote, Ulrico
Zuínglio (1484-1531).
A Igreja Presbiteriana do Brasil é uma federaçã o de
igrejas que têm em comum uma história, uma forma de governo, uma teologia,
bem como um padrão de culto e de vida comunitária. Historicamente, a IPB
pertence à família das igrejas reformadas ao redor do mundo, tendo surgido
no Brasil em 1859, como fruto do trabalho missionário da Igreja
Presbiteriana dos Estados Unidos. Suas origens mais remotas encontram-se
nas reformas protestantes suíça e escocesa, no século 16, lideradas por
personagens como Ulrico Zuínglio, João Calvino e João Knox.
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